Diario de xenarthro

Plumaje

Sin duda, el Cardenal es un ave muy emblemática, los machos lucen un rojo plumaje todo el año, regularmente la intensidad en un plumaje rojo se debe al consumo de carotenoides presentes en las semillas y frutas, pero experimentos en el cardenal indican que la carga genética del individuo es un factor más importante para expresar un plumaje de color intenso.

Quiere decir que esta característica es muy importante. La teoría indica que las hembras prefieren a los machos de colores más intensos, y de hecho, se ha notado que estos comienzan su anidamiento un poco antes, de igual forma, la intensidad de color tanto en machos como hembras, refleja una mayor territorialidad y cuidado de los polluelos. Incluso, las hembras las marcas melanicas, las partes negras, reflejan la agresividad de estas para defender un territorio de anidamiento.

Pero no todos las aves prefieren el mismo aspecto para su pareja, ciertas veces el criterio de selección en las hembras puede variar geográficamente, aspecto que se ha visto en otras especies como en la mascarita común, donde las hembras de cierta región prefieren a los machos con un amarillo más intenso en su cuello, mientras las hembras de otra región prefieren a los machos con marcas faciales más oscuras. Esto lleva a una divergencia morfológica que solo se expresa en los machos

Anidamiento y diversificación

Según estudios realizados en las poblaciones de Texas, el Cardenal anida cuando sus principales depredadores son menos activos, tales como la culebra tal, y el nido lo construyen en sitios lo menos preferidos por estos depredadores, conducta que puede ser innata o aprendida entre cardenales.

Esta especie no realiza migración, por lo cual tiene adaptaciones para tolerar los cambios de temperatura que suceden en el año, lo cual ha permitido tener permanencia a los largo de su distribución y diversificar en varios linajes que habitan diferentes regiones, pero son dos grupos los que particularmente evolucionan, uno en el desierto Chihuahuense y otro en el Desierto Sonorense, los cuales se aislaron desde hace 900,000 años, y ya cantan o vocalizan bajo dialectos distintos que les impiden reconocerse mutuamente.

Canto

Respecto a sus cantos, investigaciones han notado que las hembras cantan más seguido cuando aún no han encontrado pareja. Y también, que los cardenales presentan cantos más largos, rápidos y fuertes en las zonas urbanas.

Ecología urbana

Los estudios indican que las zonas urbanas fomentan cambios de comportamiento en algunas aves como el Cardenal. Bajo condiciones urbanas se espera mayor densidad entre individuos debido a los escases de vegetación, esto llevaría a mayor agresividad entre aves, pero en el Cardenal parece ocurrir algo distinto. En ambientes urbanos los cardenales forman grupos en invierno, cosa que no pasa en zonas silvestres, y se piensa que esto puede deberse a la presencia de comederos en los sitios de estudio. Entonces, los cardenales son más curiosos y menos agresivos en las ciudades, sus niveles de estrés son bajos, como si fueran más tolerantes a los estímulos nuevos, en cambio los cardenales de zonas silvestres son tímidos.
Todo esto indica que hay una adaptación de comportamiento en ambientes urbanos, los investigadores argumentan que la agresividad demanda mucha energía, así que ante una alta densidad de individuos en las ciudades, parece ser conveniente ser un ave más tolerante y menos agresiva.

Nota en video:
https://www.youtube.com/watch?v=kD7CsYrH5wI

Fuentes:
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